LCD와 PDP, 'AS계급'이 달라진다...LCD TV만 2년으로 연장

현행 1년인 LCD TV 패널의 무상 AS기간이 오는 10월 이후 크게 늘어난다. 기존 1년에서 2년으로 100% 증가다. 반면, PDP TV는 현재 1년인 AS기간이 달라지지 않는다.

LCD TV와 PDT TV가 상품 종류는 같은 디지털TV인데, AS기간에서 2년 짜리와 1년 짜리로 '계급'이 한순간에 달라지는 것이다.

PDP와 LCD TV의 이같은 AS기간 차이는 전체 평판 디지털 TV 판매에도 적잖은 영향을 끼칠 것으로 보인다.

디지털 TV용 평판 패널은 수백만원에 달하는 LCD와 PDP 방식 디지털 TV의 AS에서 가장 많은 비용이 드는 부품이다.

이 때문에 그동안 시민단체들은 AS기간을 크게 늘려줄 것을 주장해 왔다. 반면, 업체들은 산업 보호를 위해 AS기간 연장에 반대한다는 입장이었다.

◆LCD TV 패널은 2년으로 연장, PDP는 기존대로 1년

3일 재정경제부와 TV업계에 따르면 재경부, 소비자보호단체, 전자산업진흥회와 주요 TV업체들은 지난 6월말 LCD TV의 패널 부분에 대해 무상 AS기간을 연장하는 쪽으로 결론냈다.

현재는 무상 AS기간의 최종 결정을 앞두고 이해 당사자들 간에 막판 조율이 진행 중인 것으로 알려졌다.

늘어나는 AS기간은 구입 후 2년, 사용시간 5천시간 선으로 결정될 것으로 전해졌다.

바뀐 제도는 오는 9월 중 소비자정책심의위원회를 거치고, 이같은 내용을 담은 '소비자피해 보상규정'을 재경부가 10월1일 고시하면 바로 시행 된다.

국내 최대 TV메이커인 삼성전자 측도 제도 변경에 대한 준비를 거의 마친 것으로 확인됐다.

그렇지만 전자산업진흥회나 LG전자 등은 이같은 합의 내용에 대해 부인하고 있다.

◆LCD, PDP 판매에도 적잖은 영향 있을 듯

이번 합의에는 당초 알려진 것과는 달리 PDP TV, LCD 모니터 관련 내용은 빠져 있다.

재경부 소비자 정책과 관계자는 "PDP TV는 기술적인 문제 등으로 인해 AS기간 연장에서 빠졌다"고 말했다.

이 관계자는 "소비자피해 보상 규정이 매년 수정되는 만큼 향후 문제있다고 판단되면 PDP도 추가할 수 있다"는 입장을 밝혔다.

따라서 지금까지 논의가 흘러온대로 무상AS기간 연장 조치가 이뤄지게 되면, 서로 대체재 관계에 있는 LCD TV와 PDP TV 사이에는 보증기간에서 현저한 차이가 나게 된다.

AS 보증기간의 차이는 소비자의 상품 선택에서 중요한 변수로 작용할 수 있다. 이 때문에 업계는 AS 보증기간의 변화가 판매에 어떤 영향을 미칠지 촉각을 곤두세우고 있다.

◆업계, AS기간 늘어도 고민

이번 조치가 확정되면 LCD TV나 PDP TV분야 모두 나름대로 고민거리를 갖게 된다.

LCD TV 업계는 '무상AS기간이 늘어나면 더 잘 팔릴 것'이라는 개연성 때문에 좋아할 일만도 아니다. 수익성이 하락할 수 있는 것이다. PDP TV업계는 소비자들의 외면으로 판매에 차질을 빚을까 걱정하는 눈치다.

소비자들은 AS기간 연장에 따른 이익을 얻을 수 있다. 하지만, LCD TV를 생산하는 기업, 특히 중소기업들은 가뜩이나 악화된 수익성이 더 나빠질 것으로 예상된다.

전자산업진흥회 관계자는 "최근 소니코리아가 LCD TV 보증기간을 2년으로 연장했듯이 업계 자율적으로 AS기간을 연장하면 될 것을 굳이 정부가 나서서 규정으로 못박으면 중소업체들이 큰 타격을 입을 수 밖에 없다"고 우려를 표시했다.

재경부 관계자도 "아무래도 업체들이 자발적으로 나서 AS기간을 연장하는 것이 보다 순리이겠지만 이번 규정 변경은 소비자 보호를 위한 최소한의 조치라고 보면 된다"고 설명했다.

업계 한 관계자는 "규정에 따를 경우 업체들이 AS기간 연장에 따른 부담을 소비자들에게 전가시킬 여지가 있다"며 "업체들이 법적으로 규정된 소비자 피해 보상 기준을 지키는 선에서 자율적으로 서비스경쟁을 펼치는 것이 더 바람직하지 않겠느냐"고 반문했다.

이 관계자는 "이제는 외국처럼 AS기간이 소비자들의 제품 구매의 선택 포인트가 돼야 한다"고 주장했다.

실제로 지난 90년대 초반에도 국내 가전업체 사이에 AS기간 연장 경쟁이 벌어지며 업계 전체 AS 기준이 높아지는 사례가 있었다고 업계 관계자들은 강조했다.