FCC, 31일 중 700MHz 주파수 경매 규칙 확정

구글이 가세하면서 관심이 집중되고 있는 700MHz 주파수 경매 규칙이 31일(이하 현지 시간) 중 확정 발표된다고 테크웹이 30일 보도했다.

이번에 경매에 나오게 된 주파수는 미국 방송사들이 디지털로 전환하면서 반납한 것. 미국 정부가 오는 2009년 2월 17일을 기해 전면 디지털 방송으로 전환하기로 함에 따라 방송사들이 아날로그방송용으로 사용해 온 700MHz 대역 주파수 60MHz 용량을 반납한 것이다.

이번 경매는 2008년 1월 중 실시될 예정이며 AT&T, 버라이즌 와이어리스 뿐 아니라 구글 등도 가세하면서 치열한 공방을 벌이고 있다.

워싱턴포스트에 따르면 구글은 2006년 주파수 경매 관련 의회 로비 비용으로 77만 달러를 지출했다. 반면 AT&T는 2천100만 달러, 버라이즌은 1천440만 달러에 달해 구글과는 비교가 안될 정도로 많은 공을 들였다.

◆구글-이통업체 치열한 로비전

구글은 700MHz 주파수 경매 조건으로 '망 개방'과 함께 주파수 재판매를 내세우고 있다. 특히 주파수 낙찰업체가 도매 가격으로 자신들이 확보한 주파수를 재임대하는 것을 허용해 줄 경우엔 700MHz 주파수 경매에 최소 46억 달러에 입찰할 의향이 있다면서 FCC를 압박하고 있다.

반면 이동통신업체들은 구글의 망개방 조건에 대해 반대한다는 입장이다. 특히 버라이즌 와이어리스는 모든 '망 개방 계획' 자체를 거부하고 있는 것. 버라이즌 측은 FCC에 "망 개방 정책을 강제할 경우엔 장비 사업자 뿐 아니라 네트워크 사업자에게도 큰 피해를 입힐 것이다"고 경고했다.

이에 따라 FCC가 주파수 경매 규칙을 어떻게 정하느냐에 따라 이들의 희비가 크게 엇갈릴 것으로 예상된다.

케빈 마틴 FCC 위원장은 망 개방에 대해서는 전향적인 입장을 보이고 있다. 그는 "낙찰업체는 자신들의 플랫폼을 장비와 애플리케이션들에 좀 더 개방해야 할 것이다"라고 주장했다.

민주당 출신인 마이클 콥스 위원은 700MHz 주파수가 또 다른 광대역 대안이 될 수 있을 것이라고 주장하고 있다. 케이블과 디지털 가입자 회선(DSL)에 이은 또 다른 개방 통신망으로 사용할 수 있을 것이란 얘기다.