심상찮은 메르스 확산세, 3차 유행 가능성에 우려

[채송무기자] 메르스 확산의 중대한 고비인 이번 주, 확산세가 꺾이지 않고 있어 우려가 높아지고 있다.

보건복지부 중앙메르스관리대책본부는 12일 메르스 검사 결과 양성으로 추가 확인된 사례가 4명이라고 밝혔다.

환진자 중 3명은 5월 27~29일 삼성서울병원 응급실에서 노출됐고, 1명은 5월 27일 평택굿모닝병원에서 노출된 것으로 모두 14번 환자와 관련이 있는 것으로 조사됐다. 그동안 환자 경유 병원으로 분류됐던 평택굿모닝병원에서 환자가 발생했다.

그러나 메르스는 평택성모병원과 삼성서울병원을 넘어 3차 유행도 가능한 상황으로 알려졌다. 특히 지난 11일 발표한 사례 중에 접촉 경로가 명확하지 않은 환자가 5건이나 발생해 당국을 긴장시키고 있다.

정부 당국은 그동안 접촉 경로를 밝히고 이들을 격리하는 방식으로 메르스 확산 저지 활동을 해왔다. 접촉 경로를 밝히지 못한 이들에 대해서는 차단 활동을 사실상 하지 못하고 있는 것이라고 볼 수 있다.

중앙메르스관리대책본부는 11일 발표된 사례 중 5명에 대한 역학조사 결과를 발표했다. 확진자 2명은 5월 27~29일 삼성서울병원 응급실에서 노출됐고, 2명은 5월 25~27일 평택굿모닝 병원에서 노출된 것으로 모두 슈퍼 전파자인 14번 환자와 관련이 있다고 했다.

나머지 1명은 중간 조사 결과 평택박애병원 응급실에서 52번 환자로부터 감염됐을 가능성이 있다고 했다. 경찰인 119번 환자는 5월 31일 밤에 평택박애병원 응급실에 내원했고, 52번 환자는 평택 성모병원 입원 후 자가 격리 중 발열증세로 5월 31일 밤 같은 시간 대에 평택박애병원에 내원했다.

그러나 115번 환자는 삼성서울병원 응급실에 가지 않은 내원객이어서 우려가 커지고 있다. 지난달 27일 오후 2시 경 정형외과 외래 진료를 받기 위해 삼성서울병원에 내원해 치료를 받았을 뿐이다.

삼성서울병원 측은 CCTV를 기본으로 "115번 환자가 X선 검사 후 응급실 구역의 화장실에 들렀는데 이 때 14번 환자에 노출됐을 가능성을 조사 중"이라고 했지만 여전히 감염 경로를 명확히 밝히지 못하고 있다.

삼성서울병원 외래 진료 인원 중 추가 환자가 발생하면 사실상 병원 내 감염을 넘는 3차 유행이 이뤄질 수도 있다.

이와 함께 115번 환자는 삼성서울병원 외래 진료 후 집인 경남창원으로 돌아가 집 근처 창원힘찬병원, 창원SK병원에서 진료를 받았고, 이 기간 동안 약 549명과 접촉해 경남 지역 확산도 가능한 상황이다.