삼성특검의 '황태자' 이재용 소환의 의미는?

이재용 삼성전자 전무가 28일 삼성특검팀에 전격 소환됐다. 실제로 삼성그룹의 차세대 후계자인 이 전무의 소환은 가벼운 일이 아니다. 전날까지 줄소환된 삼성 임직원들의 무게와 다르다.

특히 이번 소환은 피고발인 신분이다. 따라서 이재용 전무와 관련된 각종 고발사건과 e삼성과 관련된 의혹 문제 등이 이번 소환에서 조사가 이뤄질 것으로 보인다.

이재용 전무의 삼성그룹 지배력은 곳곳에서 확인되고 있다. 삼성그룹의 지배구조 기본은 삼성에버랜드→삼성생명→삼성전자→삼성카드→삼성에버랜드로 이어지는 순환출자이다. 이 전무는 에버랜드 주식 25.1%를 갖고 있다.

2000년전까지 이 전무는 그러나 그룹의 사업영역에 적극 가담하지는 않았다. 국외에서 학업을 하는 등 그룹 경영과는 다소 거리를 두고 있었다. 그러던 이 전무가 본격 나서게 되는 시기는 2000년.

삼성그룹이 구조조정본부와 비서실을 중심으로 e삼성을 설립하면서 부터이다. 이 전무는 2000년 e삼성과 시큐아이닷컴 등의 최대주주로서 자리를 잡았다. 당시 이를 두고 업계에서는 '본격적 경영수업'과 후계자 구도를 만들기 위한 삼성그룹의 전략이라고 해석했다.

e삼성의 최대주주로 등극하면서 이 전무는 인터넷 벤처기업 14개를 실질적으로 총괄 운영하는 위치에까지 발돋움했다. 당신 e삼성의 벤처투자는 그룹차원에서 후계자 입지확보라는 차원에서 적극 지원됐다.

삼성 내부 계열사 조차도 e삼성 때문에 사업이 중복돼 불만을 토로하는 지경에까지 이르렀다. '삼성 황태자'가 하는 사업과 중복되는 경우 계열사가 사업을 접을 수 밖에 없었다.

그러나 e삼성은 200억원이 넘는 적자를 냈다. 이 적자는 또 다시 고스란히 삼성 계열사들이 떠 안았다. 벤처거품이 꺼지면서 폭락한 e삼성 주식을 삼성 계열사들이 사들였기 때문이다.

이 부분도 이번 소환조사에서 다뤄질 것으로 보인다. 이 전무가 e삼성 사건의 피고발인 신분으로 소환됐기 때문이다. 특검의 이재용 전무 소환조사는 특검법에 명시돼 있는 '경영권 승계'에 대한 불법과 편법이 있었는지에 초점이 맞춰질 것은 분명하다. 비자금 조성 및 기타 의혹과 이 전무의 연루관계는 거의 없는 상황이다.

에버랜드 전환사채 배정과 관련된 의혹도 함께 조사받을 것으로 예상된다. 김용철 변호사는 "삼성 에버랜드 전환사채 배정과 관련한 의혹 조사과정에서 검찰과 법원에서의 증언이 삼성 구조본의 주도로 조작됐다"고 주장한 바 있다.

이에 대한 검증과 확인작업이 이 전무를 대상으로 이뤄질 것으로 보인다.

이같은 상황에서 사제단측은 지난 27일 삼성 특검조사에 대한 불만을 토로했다.

김용철 변호사(전 삼성그룹 법무팀장)와 함께 삼성비자금 의혹을 폭로했던 천주교정의구현사제단(이하 사제단)이 '삼성 특검'의 수사를 믿지 못하겠다고 나선 것이다.

사제단 대표인 전종훈 신부와 총무 김인국 신부, 김진화ㆍ김영식 신부 등 사제 4명은 서울 한남동에 위치한 삼성 특검 기자실에서 기자회견을 갖고 "삼성이 심지어 특검팀에 로비하고 있다는 정보도 있다"고 강한 불만을 토로했다.

사제단측은 ▲이건희 회장 일가와 이학수ㆍ김인주ㆍ최광해 등 핵심 임원 소환수사 ▲국세청ㆍ금감위ㆍ공정위 등 관계기관에 수사지원 요청과 이에 불응시 징계 ▲경영권 불법승계 핵심피의자 기소 ▲중간수사 결과 발표와 특검 로드맵 제시 ▲김용철 변호사 면담 등을 요구했다.

이런 상황에서 이재용 전무의 전격소환으로 특검팀의 수사가 탄력을 받을 수 있을지 관심을 모으고 있다.

이와 관련해 그동안 이건희·재용씨 부자의 소환을 주장해 온 경제개혁연대 김상조 소장(한성대 교수)은 "이재용 씨의 소환은 이미 너무 늦었다"면서 "조사를 받을 것으로 예상되는 e삼성, 에버랜드 전환사채(CB) 등의 사건은 추가 수사가 필요없을 정도로 배임의 혐의가 명백하다. 중요한 것은 특검의 수사의지"라고 지적했다.

그는 또 "1차 수사기간을 열흘도 남기지 않은 지금 (이 전무를) 소환한 것은 이건희 회장 등 삼성 고위임직원을 수사하지 않고 넘어갈 시 받게 될 비난을 면키 위한 모양새를 갖추려는 것으로도 보인다"고 덧붙였다.